Par Vince | USA | 22 juillet 2007 | 11

Attypique ce Dimanche, c’est le moins qu’on puisse dire ! Il aura fallu plusieurs apéros dans la semaine pour qu’avec Christiane, VI à l’ambassade, on organise un road trip inédit qui restera dans les annales (en tout cas on l’espère !). Le but est simple : passer par le plus d’endroits avec un nom original ou stupide. Facile, les coins qui correspondent à ces critères sont légions au nord de DC. Armés d’une carte achetée au dernier moment, nous prenons donc la route à bord de ma petite Civic. De 9h du matin à 8h du soir, on sera passés par des endroits incroyables, les photos parlent d’elles même. La plupart des bleds sont constitués de 4 maisons à la croisée de 2 chemins, et le challenge consistait à trouver des panneaux pour immortaliser le moment. Pas facile, ici on n’a pas droit à une pancarte blanche et rouge avec le nom écrit dessus, il faudra souvent se contenter du panneau des routes qui amènent à ces endroits paumés. Heureusement pour nous, la boucle que nous avions préparée nous a fait voir un bout de campagne très sympatique, entre le Maryland et la Pennsylvanie. Pour les paysages, c’était plutôt style [...]

Par Vince | USA | 21 juillet 2007 | 0

15 jours après, même endroit, même heure. Samedi on a passé la journée dans les canöes pour descendre la rivière de la Shenandoah. Avec le beau temps, les gens qui s’en vont, d’autres qui arrivent, c’ést l’occasion de se faire un truc symp à plusieurs. Au final, on est 15 sur la ligne de départ ! On tasse tout le monde dans 3 voitures, et 2h plus tard tout le monde est dans son bateau. La journée se passe sans encombre à un “petit” incident près : dans des “rapides” (le terme est très relatif, c’était pas Niagara Falls), on a réussi à se retourner alors qu’on était 3 dans le canöe. Avec le courant, une personne s’est retrouvée propulsée sur la berge en état de choc, une autre a disparu sous le canöe et est ressorti de l’eau grâce à des touristes, les jambes en sang et en état de choc. Au milieu de tout ça, je me suis retrouvé au milieu, emporté par la rivière et un peu cabossé par les caillous aiguisés. Au final, plus de peur que de mal, mais le courant a quand même réussi à arracher la poche de devant de mon sac, emportant [...]

Par Vince | USA | 14 juillet 2007 | 0

Le 14 Juillet rime avec réception de l’Ambassadeur à l’étranger ! Et pour le coup nous n’avons pas été déçus. La tête dans le pâté, ayant à peine récupéré de la veille, on se dirige vers l’Ambassade pour goûter les petits fours et le Champagne. Sur place, il y a au moins 1000 personnes rassemblées dans le grand hall de la Maison Française, dans le jardin, sous les chapiteaux installés à l’extérieur. Les stands de nourriture sont impressionnants, les frenchies se jettent sur le fromage dégoulinant, les rillettes et le jambon de pays. Par contre pour le Ferrero il faut oublier (arf, la pub mensogère…). Pour ma part je me contente de saussisson, de canelés et de Ricard. Bein oui, la queue pour le Champagne est beaucoup trop longue, et le stand de Jaune est désert. En tout cas ça fait bizarre de voir autant de monde sur le lieu de travail. On finit la soirée en ville pour fêter dignement ce 14 Juillet.

Par Vince | USA | 13 juillet 2007 | 4

Vendredi soir était le GRAND soir à la maison. 130 personnes au milieu de la nuit pour une fête de folie. Le thème était “Luau Party” (Beach Party en Hawaiien), la maison était entièrement décorée pour l’occasion : palmiers gonflables, fleurs collées sur les murs, girlandes, bandelettes de couleur partout au plafond, treillis militaire accroché au plafond du deck, bougies et glow-sticks. Allez voir le film du montage de la soirée dispo ci-dessous, ça vaut vraiment le coup ! On a aussi distribué des dizaines de colliers de fleurs en plastique pour rajouter à l’ambiance. La fête a battu son plein jusqu’à 8h du matin, on a du mettre du Jacques Brel pour faire fuir les derniers ricains qui restaient. Avec autant de monde dans la maison et dans le jardin, c’est un miracle que la police ne soit pas venu. Merci à nos voisins qui ont su supporter le bruit. Et le tout sans dégât majeur.

La mauvaise nouvelle du lendemain, c’est que la proprio a débarqué à la maison à 11h… Fallait voir nos têtes, la montée d’adrénaline et le coup de stress alors qu’aucun d’entre nous n’était capable de tenir debout après 2h30 de sommeil alcoolisé. Heureusement, elle [...]

Par Vince | USA | 9 juillet 2007 | 0

Pour récupérer de la grosse soirée de vendredi soir, rien de mieux que de se mettre au vert. Dimanche matin on part à 8h30 du matin pour passer la journée au Shenandoah National Park, situé à presque 2h de route à l’ouest de DC en Virginie. Au programme : canoé, baignade et coucher de soleil.

Arrivés à la limite du parc, les 2 canoés qui étaient réservés nous attendent. On se fait remonter en bus 12 miles plus en amont (19 km) et nous voilà à flot pour descendre tranquillement la rivière. Il fait beau, très beau même, la température de l’air est autour de 100°F (37°C), l’eau est à 78°F (25,5°C), bref on prend le soleil et ça fait du bien ! Ah bon, fait un temps pourri en France ? Dommage… On mettra quand même plus de 6h pour rejoindre la voiture en se baignant régulièrement. En chemin on a croisé des vaches dans l’eau, des serpents d’eau, des tortues et des poissons chats énormes. La prochaine fois je reviens avec ma canne à pêche !

On entre ensuite dans le Shenandoah pour faire la Skyline Drive, une route de crête de 105 miles qui surplombe le parc. Il y [...]

Par Vince | USA | 6 juillet 2007 | 4

Taxis à DC

Pas besoin de tourner la tête pour reconnaître un taxi à DC ! Tu entends un truc qui roule en faisant un boucan de cliquetis et de boulons mal fixés ? C’est bon, ton taxi arrive. Les voitures sont quasiment toutes des véhicules de la police qui ont été recyclées avec plus de 200 000 km au compteur. Les chauffeurs sont tous des étrangers, avec un accent à couper au couteau. La plupart du temps ils vont passer la totalité du trajet accrochés à leur portable à manier le volant avec une seule main. Le prix ? C’est à la tête du client, faut pas hésiter à négocier avant de monter dedans, voire à refuser. Et oui, pas de compteur à DC, ça marche avec un système de zones, et je me demande franchement si les chauffeurs eux-même y comprennent grand chose. Si t’es comptant de la course, tu donnes un tip (un pourboire). Mais bon, ils sont pratiques quand même ces cercueils ambulants, surtout en fin de soirée quand t’es plus trop en état de conduire ou de marcher…

Par Vince | USA | 6 juillet 2007 | 0

Je démarre une nouvelle catégorie de posts. Le but est de partager des impressions sur des petits éléments du quotidien de la vie aux USA. Certaines seront positives, d’autres moins, mais l’idée est de sortir des idées préconçues sur ce pays. Allez je commence avec… (voir plus haut)

Par Vince | USA | 5 juillet 2007 | 0

Hier les Etats-Unis ont célébré leur fête nationale. A cette occasion, les symboles patriotiques étaient de sortie : petits drapeaux plantés dans tous les jardins de certains quartiers, gros drapeaux accrochés sur les façades des immeubles au centre de DC et T-shirts au couleur de l’oncle Sam. Bref, tout était bleu-blanc-rouge sur le Mall !

J’ai raté la parade, mais on m’a dit après coup que c’était pas si terrible. Et il n’y a même pas eu de patrouille aérienne, rien de spectaculaire. Pour la soirée, on avait prévu de prendre l’apéro et de pique-niquer au centre de DC avec quelques VI, en attendant le feu d’artifice. Or la veille on a appris que l’accès au Mall serait soumis à un contrôle par check-point (plus de 6km de barrière) ! Super l’ambiance parano… Il a donc fallu s’organiser pour maquiller la bouteille de Ricard, et nous voilà en plein coeur de DC au milieu de l’après-midi. Au fait : le passage de la sécurité a été une grande blague ! Les mecs ont même pas fouillé correctement les sacs. Comme pour les aéroports, ces excès sécuritaires sont plus là pour “rassurer” la population que pour mener une quelconque action préventive.

Après s’être [...]

Par Vince | USA | 4 juillet 2007 | 4

La semaine dernière, en revenant du Texas, j’ai finalisé l’achat de ma nouvelle voiture ! Ca y est, j’ai une petite Honda Civic DX rouge de 1997 avec 54 000 miles au compteur (87 000 km) que j’ai achetée à un diplomate anglais sur le départ pour pas trop cher (4450$). Elle roule très bien, boîte auto, super lecteur CD ajouté par l’ancien proprio, et avance pas trop mal avec ses 105 CV. Je ne m’en servirai pas pour aller au boulot, mais pour sortir de DC les WE, et surtout pour ne plus dépendre de Charles pour les déplacements à droite à gauche. Pour info, ma Civic ici c’est un peu comme une Smart en France, c’est très difficile de trouver plus petit. Mais comme ça j’ai moins de problème pour me garer au centre de Washington.

En attendant, j’ai pas craqué pour une grosse voiture américaine parce que ces bêtes là consomment énormément, ne sont pas fiables et la finition est pourrie. Voilà, roule !