Il est temps de fermer définitivement la page d’Halloween. On range les déguisements, on arrache la fausse toile d’arraignée de devant la maison. Mais que fait-on de toutes ces citrouilles ? “On les détruit”, telle est la solution trouvée par un groupe d’illuminés. Ce groupe a du grossir, car les membres se retrouvent annuellement dans le Delaware pour le championnat du monde d’éclatage de citrouilles (World Championship Pumpkin Chunkin’) ! Si si, vous avez bien lu… Toujours curieux de découvrir les valeurs profondes qui animent ce pays, une délégation de VI de l’ambassade se rend sur place pour voir ça de plus près.

Nous voilà partis, en chemin on s’arrête à Annapolis pour (re-)visiter et casser du crabe, puis direction Betlehem pour la photo, et on arrive enfin sur le lieu tant attendu. Pour la petite histoire, le championnat se déroule sur 3 jours, et il doit y avoir entre 30 et 40 participants. Les règles sont simples : il faut arriver à projeter le plus loins possible une citrouille dans le champ de tir. Certaines machines font artisanales, avec des airs de trébuchet ou de catapulte ressucitée du Moyen-Age. Mais d’autres ne font pas dans la dentelle : des pompes à air comprimé alimentent des cuves qui sont prolongées par des canons de plusieurs dizaines de mètres ! Régulièrement, des sirènes annoncent une mise à feu, suivie par une détonation violente. Et c’est là qu’il faut bien suivre : en étant très attentif, on arrive à voir la citrouille se faire éjecter à une vitesse incroyable, puis effectuer une course folle dans les airs, avant de se transformer en purée plusieurs centaines de mètres plus loin ! Le record du monde est détenu par le canon appelé “Second Amendment” (oui, il s’agit bien d’une référence à l’article de la Constitution qui autorise la détention d’armes aux USA), avec un tir à 4434 feet, soit 1,35 km !! Autant dire que ça va très vite, et que les mecs sont pas là pour rigoler. Niveau ambiance dans le festival, difficile de se sentir plus aux fin-fond des Etats-Unis : les rednecks ont envahi le lieu, ça picole de partout, des gens se battent, le sol est jonché de canettes écrasées, les mineurs fument et boivent sous le regard complaisant des flics, mais ça reste bon enfant. En tout cas ça change radicalement du festival de citrouille d’il y a 15 jours… Une bonne expérience à renouveler en tout cas !

Mais ne me parlez plus de citrouilles pour cette année…